Après une première étape au bord du lac Majeur, nous avons repris la route afin de visiter le lac de Côme, dernière étape de notre voyage à travers les lacs italiens en famille. Dès notre arrivée, le charme du lac de Côme a tout de suite opéré. Le lac, bordé de sommets montagneux, offre des paysages spectaculaires. On y découvre de petits villages colorés, accessibles en bateau, des villas somptueuses surplombant l’eau, et une multitude d’adresses plus confidentielles à explorer.
Ce que nous avons particulièrement apprécié, c’est aussi la facilité d’organisation du séjour et la diversité des expériences proposées : que l’on voyage en couple, en famille ou entre amis, le lac de Côme s’adapte à toutes les envies. Dans cet article, vous trouverez nos conseils pour organiser votre voyage au lac de Côme et profiter pleinement de cette destination italienne incontournable.
Les essentiels pour organiser votre voyage au lac de Côme
Sommaire
Visiter le lac de Côme à travers ses sites emblématiques et activités incontournables
Que voir au lac de Côme ?
Varenna, le village le plus pittoresque du lac
Situé sur la rive est du lac, Varenna se rejoint dans idéalement tôt le matin en ferry. La traversée, incroyable, dévoile des panoramas apaisants où les montagnes se découpent sur un ciel bleu éclatant.
Dès l’arrivée, le charme opère : maisons colorées, terrasses au bord de l’eau et petit port composent un décor de carte postale. À Varenna, on aime flâner le long de la promenade en corniche avant de se perdre dans les ruelles autour de la Piazza San Giorgio. Mais au fil de la journée, la foule devient plus dense et l’atmosphère peut vite sembler oppressante. Le mieux reste donc de visiter le village tôt le matin pour en profiter pleinement.
Côté visites, ne manquez pas la magnifique Villa Monastero. Moins prise d’assaut que sa voisine, la Villa del Balbianello, elle offre une tranquillité absolue. Son jardin botanique s’étend sur près de deux kilomètres au bord de l’eau. Les alignements de cyprès, les statues classiques et les agrumes qui se reflètent dans le lac créent un cadre d’un romantisme fou. C’est l’endroit parfait pour une pause hors du temps.
Bellagio, la perle du lac de Côme
Bellagio est sans doute le village le plus réputé du lac de Côme. Le long de l’embarcadère, hôtels haut de gamme, terrasses élégantes et boutiques de luxe se succèdent dans une atmosphère chic et animée.
Mais Bellagio, c’est aussi un dédale de ruelles étroites bordées de façades colorées aux tons chauds. On aime y déambuler tranquillement, entre les rues pavées, un tiramisu ou un iced coffee à la main, jusqu’à la célèbre Punta Spartivento, qui offre l’un des plus beaux panoramas sur le lac.
Parmi les incontournables, les jardins de la Villa Melzi méritent largement une visite. Pour une dizaine d’euros, on flâne entre les allées fleuries de rhododendrons et les sculptures élégantes, avec le lac en toile de fond.
Menaggio, le village le plus authentique
Situé sur la rive opposée à Varenna et Bellagio, Menaggio séduit moins par ses visites que par son emplacement idéal pour explorer le lac de Côme.
En journée, le village reste assez animé, mais dès la fin d’après-midi, les visiteurs repartent et l’atmosphère devient beaucoup plus paisible. C’est le moment parfait pour profiter de la douceur du lieu : flâner dans les ruelles, boire un verre sur la petite place face au lac ou dîner tranquillement en terrasse.
À moins d’un quart d’heure en voiture de Menaggio se trouve Tremezzo, où l’on peut visiter la magnifique Villa Carlotta, l’une des plus belles demeures de la région. La visite dure environ une heure et quart et mène des jardins fleuris au musée, à travers un agréable parcours ponctué de superbes panoramas sur le lac.
Un peu plus loin, à Lenno, il faut absolument découvrir la Villa del Balbianello, célèbre pour avoir servi de décor à Star Wars et James Bond. Pensez à réserver vos billets à l’avance : l’attente sur place peut vite devenir très longue.
Passer une journée à Côme
Côme est la plus grande ville située sur les rives du lac. Nous l’avions visitée lors d’un précédent séjour à Milan, car elle est très facile d’accès en train. La vieille ville, avec son Duomo, est superbe, et un funiculaire permet de prendre rapidement de la hauteur pour profiter de magnifiques points de vue sur le lac.
Si vous ne disposez que de quelques jours autour du lac, je vous conseille toutefois de concentrer votre séjour sur la zone touristique entre Varenna, Bellagio et Menaggio.
Bellano ou Nesso : découvrir les Orridos
Si vous souhaitez ajouter une touche plus nature à votre séjour, le lac de Côme cache deux gorges spectaculaires creusées dans la roche : les Orridos.
Situé près de Varenna, l’Orrido di Bellano est le plus touristique et son accès est payant. Pendant une trentaine de minutes, on évolue le long de passerelles aménagées qui surplombent gorges et cascades. La balade est très accessible et ne présente aucune difficulté.
À proximité de Bellagio, l’Orrido di Nesso offre quant à lui un décor de carte postale. Depuis le village de Nesso, il faut descendre un escalier de pierre pour rejoindre les bords du lac.
En bas, on découvre le Ponte della Civera, un sublime pont médiéval en arche, depuis lequel on peut admirer une immense cascade de près de 200 mètres de haut se jetant directement dans le lac, au fond d’une faille rocheuse étroite.
Profiter de Lecco, hors des sentiers battus
Enfin, si vous souhaitez sortir des sentiers battus et séjourner à l’écart de la foule, je vous conseille de faire étape une nuit à Lecco.
Située à une trentaine de minutes de Varenna en voiture, sur l’autre branche du lac, la ville constitue un excellent point de départ pour explorer les environs. Autour de Lecco, nous avons notamment visité le Castello dell’Innominato, une ancienne forteresse médiévale en ruines qui surplombe le lac et les montagnes. Nous n’y avons croisé aucun autre voyageur, seulement quelques adolescents en sortie scolaire.
À Lecco, nous avons dormi au pied des Piani d’Erna, dans l’Agriturismo Deviscio, une ferme où les enfants ont adoré caresser les chèvres. Après l’agitation du lac de Côme, cette parenthèse au calme faisait un bien fou.
Dans les alentours, un téléphérique au départ de Malnago permet de rejoindre les Piani d’Erna, un plateau de montagne situé dans les Préalpes lombardes. Depuis le sommet, plusieurs sentiers offrent de superbes points de vue sur le lac de Côme, avec la possibilité de poursuivre la randonnée vers le Monte Resegone, par exemple.
Quelles activités vivre autour du lac de Côme ?
Partir en randonnée sur le Greenway Del Lago autour du lac
Si vous rêvez d’un voyage plus nature et plus paisible autour du lac de Côme, la Greenway del Lago est une superbe idée de randonnée. Ce sentier d’environ 10 kilomètres relie plusieurs villages de la rive ouest du lac, entre Colonno et Griante, en passant notamment par Sala Comacina, Ossuccio ou encore Lenno.
Tout au long du parcours, on alterne entre petites ruelles pavées, passages au bord de l’eau, oliveraies et points de vue magnifiques sur le lac. La randonnée est accessible à tous et peut facilement se faire en plusieurs étapes, au rythme des pauses café ou des baignades. C’est aussi une excellente manière de découvrir des villages plus authentiques, loin de l’agitation de Bellagio ou Varenna.
Naviguer en bateau Riva sur le lac
S’il y a bien une expérience iconique à vivre au lac de Côme, c’est une sortie en bateau Riva. Avec leurs lignes rétro et leur bois verni emblématique, ces bateaux mythiques incarnent à eux seuls l’élégance italienne. Le long des quais à Bellagio ou Menaggio, vous trouverez de petits kiosques vous permettant de réserver une excursion de quelques heures sur le lac.
Lors de cette excursion en bateau, vous découvrirez les différents villages de la région depuis l’eau, loin de la foule et dans une ambiance presque cinématographique : villas historiques, jardins cachés et petits villages pittoresques. C’est clairement une activité coup de cœur pour admirer le lac autrement.
Dîner au Dispensa 63
Si vous recherchez une adresse intimiste et contemporaine, alors le Dispensa 63 est une très belle surprise. L’ambiance y est élégante mais décontractée, avec une cuisine italienne moderne qui met en valeur les produits locaux.
On y vient autant pour les assiettes raffinées que pour l’atmosphère chaleureuse du lieu. Les pâtes maison, les plats autour du poisson du lac et la belle sélection de vins italiens valent particulièrement le détour. Une excellente option pour un dîner plus calme et sophistiqué après une journée à explorer les villages du lac de Côme.
Embarquer à bord du chemin de fer de Ferrovia Monte Generoso
À la frontière entre l’Italie et la Suisse, la Ferrovia Monte Generoso permet de rejoindre l’un des plus beaux panoramas de la région. Le trajet se fait à bord d’un petit train à crémaillère historique qui grimpe lentement à travers forêts et montagnes jusqu’au sommet du Monte Generoso, à plus de 1700 mètres d’altitude.
Une fois en haut, la vue est spectaculaire. Par temps clair, on peut apercevoir les Alpes, le lac de Lugano et même le lac de Côme au loin. Plusieurs sentiers de randonnée partent également du sommet pour profiter davantage du cadre naturel. C’est une excursion idéale pour prendre un peu de hauteur et découvrir une autre facette de la Lombardi si vous disposez d’un peu de temps dans la région !
Se balader à bord d’une Fiat 500 vintage
Pour visiter le lac de Côme avec une touche de dolce vita, difficile de faire plus italien qu’une balade en Fiat 500 vintage. Sur GetYourGuide ou directement auprès de Macchina Gialla Rent, il est possible de louer ces petites voitures emblématiques pour parcourir les villages du lac et leurs environs.
Les plus belles routes se trouvent autour de Menaggio, Tremezzo ou Bellagio, avec de nombreux arrêts possibles pour admirer le paysage ou prendre un café en terrasse face au lac.
Nos conseils pratiques pour visiter le lac de Côme
Comment rejoindre le lac de Côme ?
Situé dans le nord de l’Italie, en Lombardie, le lac de Côme se trouve à seulement 50 minutes de Milan. L’aéroport le plus pratique pour s’y rendre est donc celui de aéroport de Milan Malpensa.
Depuis Milan, il est très facile de rejoindre les rives du lac en train, notamment jusqu’à Côme ou Varenna. Les liaisons sont fréquentes et le trajet dure un peu plus d’une heure, ce qui en fait une excursion idéale même sur un court séjour.
Lors d’un précédent week-end en Italie, nous avions d’ailleurs combiné une journée à Milan avec une seconde au bord du lac, du côté de Côme — une escapade aussi simple qu’agréable à organiser.
Quand visiter le lac de Côme ?
Selon moi, la meilleure période pour visiter le lac de Côme se situe hors saison, entre avril et juin ou de septembre à octobre. Nous y sommes allés pendant les vacances de Pâques, et le timing s’est révélé réussi : un beau ciel bleu, des températures agréables et une fréquentation bien plus modérée qu’en plein été.
Combien de temps pour visiter Côme et ses alentours ?
Explorer le lac de Côme en trois jours
Trois jours suffisent pour découvrir les incontournables du lac de Côme et s’imprégner de son atmosphère. L’idéal est de consacrer une première journée à la ville de Côme, puis d’explorer le célèbre « triangle d’or » qui regroupe Bellagio, Varenna, l’Orrido di Nesso ainsi que les villas emblématiques comme la Villa Carlotta ou la Villa Balbianello.
- Jour 1 : Commencez par flâner dans le centre historique de Côme, en allant de la cathédrale jusqu’à la Piazza Cavour. L’après-midi, prenez le funiculaire jusqu’à Brunate pour admirer une vue spectaculaire sur le lac. En fin de journée, rejoignez votre hébergement en ferry, du côté de Menaggio, Bellagio ou Varenna.
- Jour 2 : Débutez la journée par la visite d’une grande villa du lac, comme la Villa Carlotta ou la Villa Balbianello. Poursuivez ensuite avec une traversée en bateau pour découvrir Bellagio, souvent considérée comme la perle du lac.
- Jour 3 : Rendez-vous tôt à Varenna, avant l’arrivée des visiteurs en fin de matinée, afin de profiter pleinement du charme du village. L’après-midi, offrez-vous une balade d’environ deux heures à bord d’un bateau Riva : une expérience idéale pour admirer les plus belles villas et les paysages du lac depuis l’eau.
Découvrir le lac de Côme en quatre jours
Si vous disposez d’une quatrième journée autour du lac de Côme, plusieurs options s’offrent à vous selon vos envies.
Vous pouvez choisir de consacrer la journée à la découverte de Milan. Vous aurez le temps de flâner dans la Galerie Vittorio Emanuele II, de monter sur le toit de la célèbre Duomo de Milan pour profiter d’une vue impressionnante, puis de déjeuner dans l’ambiance animée du quartier des Navigli.
Autre possibilité : approfondir votre découverte de la région en vous rendant à Lecco. Vous pourrez y visiter le Castello dell’Innominato, avant de prolonger l’expérience en séjournant dans un agritourisme comme Agriturismo Deviscio. Ces établissements, installés au cœur d’exploitations agricoles, offrent un cadre authentique et paisible. Aux alentours, de nombreux sentiers de randonnée sont accessibles, ainsi qu’un funiculaire permettant de prendre de la hauteur et d’admirer de superbes panoramas sur la région.
Où dormir pour explorer le lac de Côme et ses alentours ?
Nous avons séjourné à Menaggio dans le triangle d’or et c’était idéal pour visiter le lac de Côme ! Menaggio se trouve à quinze minutes en bateau de Bellagio et de Varenna. On a adoré car Menaggio est touristique mais beaucoup plus calme que Varenna ou Bellagio avec de petites ruelles et des places où s’attabler pour l’aperitivo. Cependant les villes et villages autour du triangle Menaggio, Bellagio et Varenna constituent un très bon point de chute !
Notre sélection d’hôtels et appartements autour du lac :
- L’Hotel Il Perlo Panorama est réputé pour ses vues spectaculaires sur le lac de Côme et constitue une excellente base pour explorer Bellagio.
- Casa Olea est un boutique-hôtel élégant et minimaliste, parfait pour un séjour romantique et reposant dans une ambiance design et intimiste.
- Villa Mojana Deluxe Lodging & Private Winery propose une expérience exclusive entre vignoble privé, maison d’hôtes de charme et panoramas magnifiques sur le lac et les montagnes.
Notre sélection d’Agroturismo autour du lac :
- L’Agriturismo Deviscio est une adresse familiale et authentique nichée dans les montagnes au-dessus de Lecco, idéale pour un séjour au calme au plus près de la nature. Nous avons adoré y séjourner !
- L’Agriturismo Cascina Mirandola séduit par son atmosphère rustique et champêtre dans un ancien monastère entouré de verdure, à quelques minutes de Côme.
- L’Agriturismo La Derta combine parfaitement l’esprit slow travel d’un séjour à la ferme avec un emplacement privilégié à proximité de Bellagio.
Comment se déplacer autour du lac ?
Visiter le lac en bateau
Le meilleur moyen de se déplacer autour du lac de Côme reste le ferry. Depuis la ville de Côme, les bateaux de la compagnie Navigazione Laghi sillonnent le lac quotidiennement avec des liaisons régulières. Il est même possible de traverser d’une rive à l’autre avec sa voiture grâce aux bacs. C’est à la fois pratique, ludique pour les enfants, et les paysages sont absolument sublimes. L’arrivée en bateau dans chaque village est d’ailleurs toujours un moment marquant du voyage.
Visiter le lac en voiture
On peut aussi se déplacer en voiture assez rapidement d’une ville à l’autre, mais les routes sont sinueuses et longent la montagne. La conduite entre Côme, Nesso et Bellagio peut s’avérer assez sportive.
Des bus locaux desservent également les environs, mais le bateau reste, de loin, le moyen le plus agréable pour découvrir le lac de Côme.
Quel budget pour un voyage au lac de Côme ?
Pour nos quatre jours au lac de Côme, voici le budget moyen dépensé :
- Côté hébergement, nous avons dépensé en moyenne 200€ par nuit en passant trois nuits dans le centre de Menaggio et une nuit dans un agriturismo près de Lecco.
- Pour les repas, comptez environ 80€ pour un déjeuner à Bellagio pour deux adultes et deux enfants. À noter qu’en Italie, un supplément d’environ 3€ par personne, le coperto, est généralement appliqué.
- Concernant nos déplacements pour visiter le lac de Côme, les traversées en ferry peuvent vite représenter un petit budget : un billet piéton entre Menaggio et Varenna ou Bellagio coûte entre 5€ et 10€.
- Enfin, pour les visites et activités, nos principales dépenses ont été l’entrée à la Villa Carlotta et aux jardins de la Villa Melzi, avec des tarifs variant généralement entre 10€ et 17€ par personne. Les entrées pour les enfants de moins de 5 ans sont généralement gratuites.
Entre villages colorés, villas mythiques, randonnées panoramiques et expériences plus confidentielles, le lac de Côme est une destination idéale pour profiter pleinement de la dolce vita italienne. On a adoré ce séjour qui venait clôturer notre périple d’une semaine de voyage entre les lacs italiens en famille. Vous trouverez sur ce blog voyage d’autres articles pour organiser vos prochaines aventures.
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